María Fernanda Herazo, campeona de la Copa Barranquilla en 2015.

Si hay un evento insignia durante el mes de enero en el tenis colombiano es el ya tradicional ITF Grado 1 Copa Barranquilla Capital de Vida, torneo juvenil por el que han pasado un buen puñado de talentos que más tarde se convirtieron en estrellas y que sigue recibiendo a las promesas mundiales del deporte blanco.

Pero este torneo, uno de los más importante a nivel junior que se realiza en Colombia, también ha sido el escenario donde se han destacado nuestras raquetas: un total de 11 títulos han conseguidos los jugadores colombianos en los últimos 27 años, una buena suma teniendo en cuenta el gran número de extranjeros que se inscriben para participar.

En 1997, Catalina Castaño, con 17 años, se llevó el título de sencillos venciendo a la eslovaca Gabriela Volekova y abrió el camino para que más adelante se consagraran Mariana Duque, quien lo hizo en 2007 también con 17 años, al vencer a la italiana Claudie Giovine; María Fernanda Herazo (17 años), quien en 2015 superó a la eslovena Tamara Zidansek; y por último María Camila Osorio, quien el pasado año derrotó a la israelí Shelly Krolitzky con solo 15 años.

En hombres, Alejandro Falla se llevó la corona en 2001, doblegando al argentino Lionel Noviski; un año antes el caleño había conseguido el título de dobles con su compatriota José Orozco.

Cuatro años después fue el momento para Santiago Giraldo: en aquella oportunidad se impuso venciendo en cuartos de final a Robert Farah, en semifinales al argentino Leonardo Mayer y en la gran final al brasilero Luis Grangeiro.

Los dos últimos colombianos que levantaron el trofeo de campeón en sencillos fueron Juan Carlos Spir, en 2008, derrotando en el partido decisivo al argentino Juan Vázquez; y Diego Pedraza, en 2013, superando al también argentino Marcelo Zormann.

Un par de títulos más ha conseguido nuestro país en la modalidad de dobles: uno de ellos con Maryori Franco, en 2003, haciendo equipo con la ucraniana Olena Tsutskova; mientras que en 2007 Alejandro González y el venezolano Roberto Maytin se llevaron los honores.

La edición 2018 del ITF Grado 1 Copa Barranquilla Capital de Vida tendrá lugar del 20 al 28 de enero en las canchas de arcilla del Country Club de Barranquilla. En su listado de jugadores contará con la presencia de los colombianos Santiago Galán, María Camila Osorio, Laura Rico y Antonia Samudio; mientras que la cuota internacional estará representada por los argentinos Tomás Descarrega, Facundo Díaz y Maia Guillermina Haumuller; los brasileros Mateus Alves y Joao Ferreira; los estadounidenses Vanesa Ong, Elizabeth Mandlik, Tyler Zink y Keenan Mayo, entre otros.  

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